Prólogos y apéndices del libro Comedores Compulsivos Anónimos, tercera edición

Es una tendencia humana leer la “carne” de un libro, a veces pasando por alto la información contenida en las páginas con números romanos o las que aparecen después “del final”.

Este documento pretende destacar la valiosa información contenida en los prólogos y apéndices de la tercera edición de Comedores Compulsivos Anónimos. En su primera publicación, los apéndices se incluyeron para ofrecer una perspectiva profesional sobre los beneficios del programa de recuperación de Comedores Compulsivos Anónimos. Los apéndices B, C y D han formado parte de las tres ediciones del libro. El apéndice A se añadió para ofrecer a los lectores información más actualizada desde la perspectiva de un dietista.

Los prólogos de Comedores compulsivos anónimos, tercera edición incluye una carta de un gran amigo de OA; el Dr. M. Lerner proporciona una perspectiva actualizada sobre Comedores Compulsivos Anónimos como un “apoyo indispensable” para las personas que sufren la enfermedad de la alimentación compulsiva.

Tómese el tiempo para leer y absorber estas poderosas declaraciones en apoyo de nuestro programa de recuperación.

Extraído de Comedores compulsivos anónimos, tercera edición.

En 2010, Comedores Compulsivos Anónimos celebró su 50.º aniversario en su Convención Mundial de Servicio. Como alguien que ha tratado a comedores compulsivos durante más de tres décadas, tuve el privilegio de ser invitado a la celebración.

Mi experiencia profesional con la artrosis se remonta a mis primeros años de práctica, cuando comencé a derivar a muchos de mis pacientes a los grupos locales de artrosis de mi zona. Esto me dejó en deuda con los valientes miembros de esta comunidad, quienes me enseñaron más sobre esta enfermedad de lo que jamás hubiera imaginado. Desde entonces, Comedores Compulsivos Anónimos ha sido un apoyo indispensable para quienes acuden a nuestras instalaciones en busca de tratamiento.

Desde hace tiempo creo que Comedores Compulsivos Anónimos (OA) sirve como un programa de recuperación continua no solo para quienes sufren de comer compulsivamente, sino también para quienes luchan con trastornos alimentarios similares. He presenciado el éxito de innumerables personas que siguen los mismos Doce Pasos, adaptados de Alcohólicos Anónimos, en OA. Muchos de mis pacientes, pasados ​​y presentes, que sufren de bulimia, trastorno por atracón y trastornos alimentarios relacionados, han encontrado refugio y recuperación en las reuniones y en la comunidad que ofrece OA. Creo que OA ofrece un lugar para cualquiera que desee alejarse de una relación compulsiva o adictiva con la comida.

Terminé mi formación como psicóloga clínica en 1979, aprobé mis exámenes y comencé una consulta especializada en el tratamiento de trastornos alimentarios. Durante los años siguientes, traté a personas con diversos tipos de trastornos alimentarios, entre los que destacan la compulsión alimentaria, la bulimia y lo que ahora se conoce como trastorno por atracón. Con el tiempo, descubrí que el peso era simplemente el síntoma, y ​​que la enfermedad era en realidad una adicción a la comida o a las dietas.

Digo esto porque vi a personas en la clínica universitaria que no tenían sobrepeso, pero que claramente comían compulsivamente. La mayoría compensaba su exceso de comida provocándose vómitos para eliminar la comida, haciendo ejercicio excesivo o alternando periodos de ingesta excesiva de alimentos seguidos de restricciones, también conocidas como dietas.

Por supuesto, la mayoría de las personas que acudieron a nuestro programa sufrieron diversos grados de obesidad, síntoma La mayoría de la gente se identifica con la compulsión alimentaria. A pesar de ello, pronto concluí que la medida más adecuada del problema reside en las consecuencias físicas, emocionales y espirituales, y no en la báscula. De hecho, quienes comen compulsivamente tenían más en común con sus compañeros alcohólicos y drogadictos de lo que la mayoría creía. Había más detrás de esto que un simple "problema de peso". De hecho, hoy vemos a muchos miembros de otros programas de Doce Pasos que también comen compulsivamente y asisten a las reuniones de OA como parte de sus programas de recuperación.

En consonancia con las creencias erróneas sobre el alcoholismo de años anteriores, la comunidad profesional está actualmente dividida en cuanto a cómo abordar, y mucho menos tratar, la compulsión alimentaria y los trastornos alimentarios relacionados. La cuestión se reduce a quienes consideran que quienes comen compulsivamente padecen una enfermedad psiquiátrica acompañada de falta de disciplina y quienes la ven como una adicción.

Históricamente, un pequeño grupo de investigadores, médicos y profesionales de la salud se ha mantenido firme en la tesis de la adicción. Me complace informar que este grupo minoritario de profesionales está creciendo y cobrando impulso. Avances recientes en la tecnología de mapeo cerebral, como la resonancia magnética, han identificado claramente respuestas químicas específicas en el cerebro que diferencian a un comedor compulsivo de sus compañeros "no adictos". La evidencia ha elevado la especulación y la teoría al nivel de hecho científico. Personalmente, esto me ha validado a mí mismo y a quienes hemos apoyado a OA a lo largo de los años, creyendo que la compulsión por la comida merece ser reconocida de la misma manera que hemos llegado a comprender y tratar el alcoholismo y la drogadicción.

Mi experiencia ha demostrado que la participación activa en un programa de Doce Pasos como OA es indispensable para el éxito continuo de cualquier persona que desee recuperarse de la compulsión alimentaria o un trastorno alimentario similar. Aunque no pretende sustituir el tratamiento profesional, OA ofrece la mejor oportunidad para consolidar y mantener la recuperación. Para ilustrar este punto, me gustaría citar la definición de la Sociedad Americana de Medicina de la Adicción (American Society of Addiction Medicine) de la enfermedad de la adicción. Se puede sustituir la frase "compulsión alimentaria" para ver claramente que la frase encaja.

Casi cualquier persona que asista a un grupo de apoyo como OA durante un tiempo razonable probablemente escuchará su historia contada por otro miembro. El efecto de compartir experiencias con alguien que vive la misma experiencia es poderoso.

Una vez que se pela la primera capa de la cebolla ("pero soy diferente a estas personas"), se prepara el terreno para la identificación en lugar de la comparación. La pregunta entonces es: "¿Qué tengo en común con todos aquí? Quizás no estoy solo ni soy tan diferente". A partir de ahí, la atención se centra más en la solución: "¿Qué necesito hacer para recuperarme?".

La “magia” de OA queda entonces clara: una combinación de personas que tienen un propósito común y ven a otros trabajando un conjunto de Pasos sugeridos, dando testimonio de la promesa de recuperación.

Espero que la Comunidad de OA siga creciendo y que sus miembros sigan siendo un faro de luz para quienes aún no se han recuperado. Es un axioma espiritual que un grupo de personas con una historia y un propósito comunes puede lograr en conjunto lo que de otro modo no podría lograr individualmente. En ese sentido, OA ofrece lo que ningún profesional ni persona individual puede igualar: esperanza a través del ejemplo.

— Marty Lerner, Ph.D.de 2013

El Dr. Lerner, psicólogo clínico, dirige un centro de tratamiento de trastornos alimentarios en Florida. Recibió el Premio de Reconocimiento de OA en 2010 en reconocimiento a su prolongado apoyo a Comedores Compulsivos Anónimos.

Extraído de Comedores compulsivos anónimos, tercera edición, págs. ix–xii.

He tenido un interés tanto personal como profesional en la obesidad durante muchos años. Lo cierto es que he comido en exceso toda mi vida y he sido un hombre gordo la mayor parte de ella. Sin embargo, no comprendí los aspectos destructivos de comer en exceso hasta que comencé a ejercer la psiquiatría.

Con el tiempo, me di cuenta de que comer en exceso es una adicción obsesiva y compulsiva de naturaleza sumamente compleja. Me di cuenta de que la comida puede ser incluso más adictiva que el tabaco, las drogas, el alcohol o el juego, y al menos igual de destructiva. La realidad es que no podemos prescindir de la comida, y cada vez que el adicto a la comida come, corre el riesgo de sucumbir a la compulsión.

Los hechos adicionales son: (1) La comida suele estar disponible en abundancia. (2) No existe ningún dictamen social ni legal que prohíba comer. (3) En muchos lugares se fomenta el consumo excesivo. (4) Abunda la confusión sobre este síndrome altamente complejo.

De hecho, aún desconocemos mucho sobre la sobrealimentación. Pero ahora sabemos que la vida emocional influye significativamente en ella. Creo que la ira reprimida desempeña un papel fundamental en esta adicción. Pienso que los atracones a menudo son rabietas o reacciones de ira sustituidas. También creo que las raíces de esta condición se remontan a los primeros años de vida y a relaciones familiares tempranas y complejas. Quienes padecen este problema y quienes se dedican seriamente a este ámbito también conocen la gravedad de esta condición. Este aspecto destructivo afecta la salud física, el bienestar emocional, la vida social, la vida profesional, la vida sexual y la vida económica de la víctima.

También sabemos, lamentablemente, lo limitadas que han sido hasta la fecha todas las modalidades de tratamiento para lograr un alivio sostenido, y mucho menos "curas". Sabemos, además, cómo las personas obesas han sido tratadas con condescendencia, perjudicadas y explotadas para obtener beneficios económicos. Abundan los charlatanes y las artimañas. Se ganan millones de dólares con el sufrimiento de las personas obesas, y esta condición es probablemente el problema de salud más prevalente en la población estadounidense. Por supuesto, como con todos los demás problemas, existen distintos grados de dificultad y sufrimiento. Pero la cantidad de personas que se ven obligadas a buscar ayuda convierte a la empresa en un gran negocio.

Comedores Compulsivos Anónimos no es una empresa. Esta organización representa uno de los esfuerzos más importantes, y quizás el más grande, de nuestro país en autoayuda: autoayuda real y efectiva. OA goza de una reputación de éxito significativo en un campo plagado de fracasos. El éxito de OA va más allá de la pérdida y el control de peso, aunque esto por sí solo ya es un logro de gran magnitud. OA también contribuye a un mayor sentido de identidad y autoestima mediante su extraordinaria implementación de la camaradería y el cuidado de los demás y de uno mismo. Funciona como un gran contribuyente al despertar y fortalecer el sentido de humanidad de sus miembros. Esto es crucial para combatir la adicción maligna o, de hecho, cualquier enfermedad de la mente y el cuerpo; realmente son uno.

Este libro describe la experiencia de OA, narrada por varios miembros a través de sus propias historias. Son historias conmovedoras y educativas. Están llenas de lucha —una lucha constructiva— y esperanza. Y lo más importante, hablan de una mayor compasión por uno mismo, por los demás y por la condición humana. Nos hablan de la camaradería y del poderoso instrumento terapéutico que puede ser el cuidado. También nos revelan la esencia del cuidado. Léanlos y disfruten de ser parte de la condición humana.

— Dr. Theodore Isaac Rubinde 1980

El Dr. Rubin es un reconocido psicoanalista que ejerce la psiquiatría en la ciudad de Nueva York. Fue presidente del Instituto Americano de Psicoanálisis y ha formado parte de numerosas juntas médicas locales y nacionales. Es autor de más de treinta libros, traducidos a todo el mundo, entre ellos Compasión y autodesprecio, Lisa y David, Jordi, El cuaderno del ganador y Lisa y David hoyEntre los muchos honores que ha ganado se encuentran el Premio Adolph Meyer de la Asociación para la Mejora de la Salud Mental y el Premio de Conciencia Social de la Clínica Karen Horney, una institución psiquiátrica.

Extraído de Comedores compulsivos anónimos, tercera edición, págs. xiii–xiv.

He ejercido como dietista registrado durante treinta y tres años. Me interesé por primera vez en la obesidad y el control del peso cuando comencé mi programa de maestría; Escribí mi tesis sobre los factores que influyen en el éxito de los programas de pérdida de peso. Descubrí que el éxito requería un sólido programa de recuperación y un amigo especial que me apoyara. No me di cuenta de que estaba describiendo a Comedores Anónimos hasta años después.

Trabajé durante años en hospitales y programas de pérdida de peso. Lo que aprendí en mi formación funcionó bien para algunas personas pero no para otras. Cuando escuché el concepto de comida como parte de un proceso adictivo, supe inmediatamente que era la clave que había estado buscando.

Creo que las personas pueden ser adictas a la comida, y es importante que identifiquen y eliminen de sus vidas los alimentos y elementos alimenticios a los que son sensibles. Estos se llaman alimentos desencadenantes o de atracones: provocan antojos, obsesiones o la incapacidad de parar. Cualquier alimento puede ser apropiado en un plan de alimentación de abstinencia, pero si un alimento le causa problemas a la persona, debe eliminarse. Entonces, la persona adicta a la comida es libre de usar los Doce Pasos para crear la vida que realmente desea.

A menudo, las personas han luchado contra sus obsesiones durante toda su vida o desde que eran muy jóvenes. Ya sea que tengan sobrepeso, peso normal o bajo peso, todos sienten dolor por su relación con la comida y el comer.

El abuso y la compulsión alimentaria tienen muchos nombres y adoptan diversas formas: anorexia, bulimia, sobrealimentación compulsiva, subalimentación compulsiva, restricción abusiva, trastorno por atracón y adicción a la comida. Las personas pueden pasar de una forma a otra. Todos estos trastornos alimentarios tienen componentes físicos, mentales, emocionales y espirituales. Creo que algunas personas tienen un componente genético heredado; muchas tienen padres, hermanos u otros familiares que presentan problemas similares o adicciones relacionadas. He observado que Comedores Compulsivos Anónimos y su programa de recuperación de Doce Pasos ofrecen una solución eficaz y compasiva para todos estos problemas. Las personas en OA, que se están recuperando de sus propios problemas alimentarios, se acercan con amor para ayudarse mutuamente con sugerencias, apoyo y estrategias.

Este programa de Doce Pasos es espiritual y también es un programa de acción y transformación. Ofrece la oportunidad de aliviar los pensamientos obsesivos y las conductas abusivas. Ofrece sugerencias prácticas y personas para apoyar el esfuerzo del individuo por sanar y recuperarse.

Médicos, dietistas, terapeutas y diversos profesionales de la salud tienen mucho que ofrecer. Pero la conexión con Comedores Compulsivos Anónimos (OA) brinda a quienes comen compulsivamente el apoyo diario y la sabiduría que necesitan para seguir las recomendaciones médicas profesionales. Un padrino ayuda a su ahijado a seguir las sugerencias; otros miembros escuchan y ofrecen estrategias, apoyo y una atención cordial. Esta red de profesionales y no profesionales, con gran compasión y comprensión, puede facilitar la recuperación de los trastornos alimentarios. He observado que solo quienes aprenden a usar eficazmente el apoyo de Comedores Compulsivos Anónimos (OA) logran una recuperación y una cordura a largo plazo.

Muchos miembros de OA utilizan un plan de alimentación individualizado, una herramienta diseñada para ayudarles a saber qué y cuándo comer. Se trata de una hoja de trabajo flexible y práctica que ayuda a mantener la abstinencia de la alimentación compulsiva y las conductas alimentarias compulsivas; no es una camisa de fuerza ni una meta o estándar inalcanzable. Un plan de alimentación individualizado satisface las necesidades nutricionales del cuerpo, ayuda a manejar problemas médicos y cumple con los objetivos de peso y recuperación. Un plan de alimentación debe adaptarse al horario, las preferencias alimentarias, las papilas gustativas, la etnia y la realidad de la vida de cada persona. El plan de alimentación debe ajustarse al miembro como un par de zapatillas cómodas. Debe ser sólido, brindar apoyo y comodidad suficientes para ayudarle a transitar las dificultades de su recuperación.

Es muy importante cubrir las necesidades de nutrientes del cuerpo. El cuerpo necesita el soporte físico de los nutrientes que reparan, reemplazan y mantienen su estructura y sistemas. A menudo, los comedores compulsivos han utilizado tantas dietas restrictivas en el pasado que sus necesidades de nutrientes no han sido satisfechas durante mucho tiempo, y el cuerpo lucha por sobrevivir el día, sin nunca suficiente nutrición.

Como parte de su plan de alimentación, algunos miembros de OA pueden optar por pesar y medir sus alimentos. Esto puede resultar útil para cambiar el equilibrio de calorías y nutrientes de tal manera que los antojos disminuyan y el cuerpo tenga suficiente para reconstruirse. Lograr el equilibrio adecuado de nutrientes es esencial para perder y mantener el peso. Después de años de comer cantidades inadecuadas de alimentos, las personas a menudo no tienen idea de cuál es la cantidad correcta. Se necesita tiempo para que las personas aprendan a notar cuándo tienen hambre, están llenas o demasiado llenas, y luego ajustar su plan de alimentación de manera adecuada.

Mantener un peso saludable a largo plazo suele ser más difícil que perder peso inicialmente. Una vez que se alcanza un tamaño corporal saludable, es necesario aumentar la ingesta de alimentos para detener la pérdida de peso, lo cual puede ser alarmante. La alegría y el placer de perder peso desaparecen, al igual que el esfuerzo de lidiar con la comida, la alimentación y el peso corporal. El proceso de Doce Pasos enseña a la persona una forma diferente de vivir: una forma de crear una vida plena y plena sin la obsesión por la comida. Este proceso debe continuar a largo plazo.

Los antojos y las situaciones alimentarias difíciles continuarán de forma intermitente durante la recuperación. Esto es normal; Las personas en recuperación necesitan aprender a manejar estos problemas. Necesitan planificar momentos en los que se enfrentarán a grandes volúmenes de comida, atracones o alimentos desencadenantes, o situaciones alimentarias difíciles. OA proporciona una variedad de herramientas para manejar estas situaciones.

A lo largo de mis años de práctica, he estado profundamente agradecido por el apoyo que los miembros de Overeaters Anonymous han brindado a mis clientes. En OA, los miembros tienen la libertad de crear las vidas que han soñado. Aprenden a utilizar las herramientas y estrategias de recuperación y experimentan amor y apoyo en todos los desafíos de la vida.

En ningún otro lugar la gente puede encontrar este tipo de capacitación y apoyo, especialmente por el simple “pago” de transmitirlo y ayudar a otro miembro. Deseo a OA y a sus miembros un crecimiento a largo plazo y una recuperación pacífica y feliz.

— H. Teresa Wright, MS, RD, LDN, 2013

H. Theresa Wright, dietista especializada en trastornos alimentarios adictivos y compulsivos, dirige un centro de nutrición en Pensilvania. Ha contribuido a difundir el mensaje de OA en su trabajo con clientes y en entrevistas para una serie de radio por internet de OA. Además, revisó los planes de alimentación descritos en el folleto de OA. Dignidad de elección.

Extraído de Comedores compulsivos anónimos, tercera edición, pp. 191 – 194.

El Apéndice B ya no está disponible.

El Apéndice C se publicó originalmente en la primera y segunda edición de Comedores Compulsivos Anónimos.

[Nota: Las estadísticas citadas a continuación corresponden a 1980, cuando se publicó originalmente este apéndice. Véase la nota al pie para obtener información actualizada.]

Hace varios años, me complació mucho que me invitaran como representante de la Sociedad Estadounidense de Médicos Bariátricos (una sociedad científica médica dedicada al estudio de la obesidad y afecciones afines) a asistir a una convención anual de Comedores Anónimos. Desde entonces he asistido a varios más. También tuve el privilegio de asistir a algunas reuniones de grupos locales.

El concepto básico de Comedores Anónimos es que comer compulsivamente en exceso es una enfermedad que afecta a la persona en tres niveles: físico, espiritual y emocional. Los miembros de OA sienten que, al igual que los alcohólicos, son incapaces de controlar su compulsión permanentemente sin ayuda de su fuerza de voluntad.

La obesidad es sin duda uno de los principales problemas de salud en los Estados Unidos en la actualidad. De hecho, es un problema común a todas las sociedades ricas. Las estimaciones sobre el número de personas con sobrepeso en los Estados Unidos oscilan entre diez millones y más de setenta millones, dependiendo de los criterios que se utilicen para clasificar a un individuo como obeso. Además, en los últimos años se ha producido un aumento constante del número de personas con sobrepeso. Esto se debe a muchos factores. El principal de ellos es nuestro éxito en la creación de un suministro abundante de alimentos mientras nuestra actividad física continúa disminuyendo.

Para indicar la magnitud de esta amenaza, una encuesta Gallup realizada en 1973 reveló que el 46 por ciento de los estadounidenses encuestados sentían que tenían sobrepeso, mientras que menos del 8 por ciento pensaba que tenían peso insuficiente. De cada diez personas, cuatro o cinco hacían algo para controlar su peso. Las audiencias del comité del senador George McGovern revelaron que la obesidad alimenta una industria de diez mil millones de dólares, de los cuales cien millones de dólares se gastan anualmente sólo para reducir los medicamentos. El Servicio de Salud Pública de Estados Unidos estima que al menos sesenta millones de estadounidenses pesan más de lo que deberían. El problema más preocupante es que quizás menos del cinco por ciento de las personas que hacen dieta son capaces de mantener la pérdida de peso durante al menos cinco años.*

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* Más de un tercio de los adultos estadounidenses eran obesos entre 2011 y 2012. Las estimaciones de sobrepeso y obesidad combinados (IMC mayor o igual a 25) fueron del 68.8 % en general: 73.0 % en hombres y 64.7 % en mujeres. Se estima que el 18 % de los niños de 6 a 11 años y el 21 % de los adolescentes de 12 a 19 años eran obesos. (Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Salud, Estados Unidos, 2013, www.cdc.gov/nchs/data/hus/hus13.pdf#064, tablas 64, 69)

En 2012, los costos asociados con la obesidad ascendieron a 190 121 millones de dólares anuales, un 20.6 % más que las estimaciones previas. Según los investigadores, más del 31 % del gasto nacional en salud se destina al control de la obesidad y la multitud de problemas de salud relacionados. (Amir Khan, Obesity in America: Healthcare Costs Double Previous Estimates, Journal of Health Economics, vol. 1, n.º 2012, enero de 219, págs. 230-XNUMX). www.ibtimes.com/obesity-america-healthcare-costs-double-previous-estimates-435188)

Según las últimas encuestas disponibles, más de la mitad (53%) de la población adulta de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), una organización económica internacional de treinta y cuatro países fundada para buscar soluciones a problemas comunes y coordinar políticas nacionales e internacionales, informa tener sobrepeso u obesidad. La prevalencia del sobrepeso y la obesidad entre los adultos supera el 50% en al menos veintiuno de los treinta y cuatro países de la OCDE. En promedio, en los países de la OCDE, el 18% de la población adulta es obesa. (Sobrepeso y obesidad, OECD Factbook 2013: Estadísticas económicas, ambientales y sociales, http://dx.doi.org/10.1787/factbook-2013-100-en)

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Como médico, mi principal preocupación con los obesos son los riesgos médicos a los que los expone su obesidad. Estas personas tienen una probabilidad superior al 40 por ciento de morir en un año dado por enfermedad cardiaca, una probabilidad superior al 30 por ciento de morir por enfermedad de las arterias coronarias, una tasa de mortalidad superior al 50 por ciento por enfermedad cerebrovascular (accidente cerebrovascular), así como una aumento de la tasa de mortalidad por muchas otras enfermedades. También se ha señalado recientemente que el riesgo de desarrollar diabetes se duplica con un aumento del 20 por ciento en el peso corporal. En las mujeres, también hay un aumento significativo en el desarrollo de cáncer de útero asociado con el exceso de peso corporal. En un estudio reciente de 75,532 mujeres gordas, hubo dieciséis enfermedades asociadas con la obesidad. Además, la obesidad predispone a la hipertensión arterial, enfermedades de la vesícula biliar y la formación de cálculos biliares que requieren cirugía. Incluso los bebés nacidos de madres obesas tienen más del doble de mortalidad infantil que los bebés cuyas madres tienen un peso normal.

La mayoría de las personas que se unen a Comedores Anónimos son conscientes de estos riesgos. Pero, al igual que los alcohólicos, no pueden controlar su compulsión de forma duradera. Han perdido completamente la fe en la vida y en sí mismos. En OA les tienden manos de comprensión y fortaleza personas que sufren la misma compulsión y que ahora son ejemplos de que hay una respuesta. Esto probablemente explica el éxito de la OA entre las personas obesas desesperadas que han fracasado repetidamente con los métodos habituales de control de peso. Me impresionó particularmente la extrema amistad e incluso el amor entre los miembros que era fácilmente observable en las reuniones.

Muchos miembros de OA son antiguos participantes (y desertores) de grupos comerciales de control de peso. Observé a varias personas que no habían tenido éxito en las organizaciones comerciales, pero que habían alcanzado y mantenido un peso normal durante varios años después de haberse unido a Comedores Compulsivos Anónimos. Cuando les pregunté por qué habían cambiado de organización, me respondieron rápidamente que la preparación continua de alimentos “gratuitos” y la preocupación general por la comida, como a veces se explicaba, sólo mantenían viva su compulsión por la comida.

Cuando las personas con problemas de alimentación se dan cuenta de que no pueden controlar su comportamiento alimentario, necesitan aceptar y depender de otro poder, un Poder que se reconoce superior a sí mismas. La interpretación de este Poder queda a criterio de cada individuo. Muchos, quizás la mayoría, de los miembros de OA adoptan el concepto de Dios. Pero a los recién llegados simplemente se les pide que mantengan una mente abierta sobre este tema y, por lo general, no les resulta demasiado difícil encontrar una solución a este problema tan personal, incluso si son ateos o agnósticos.

Psicológicamente, se ayuda al individuo obeso a alcanzar un sentido de realidad y cercanía de un poder mayor, que reemplaza su naturaleza egocéntrica. Entonces el punto de vista y la perspectiva de la persona adquirirán un matiz espiritual. De ahí que ya no sea necesario mantener una individualidad desafiante sino que se pueda vivir en paz y armonía con el entorno, compartiendo y participando libremente, especialmente con otros miembros del grupo. Ésta es una gran arma terapéutica que yo, un médico que he tratado con personas obesas durante más de veintisiete años, puedo apreciar. El individuo obeso ya no desafía, sino que acepta ayuda, orientación y control del exterior. A medida que los miembros de OA abandonan sus sentimientos negativos y agresivos hacia ellos mismos y hacia la vida, se sienten abrumados por sentimientos positivos de amor, amistad, tranquilidad y una satisfacción generalizada. Estos últimos sentimientos eran evidentes entre los grupos a los que asistí.

Una palabra que se escucha con frecuencia en los grupos de OA es rendición. Se describe mejor como soltar. La persona abandona sus rigideces personales, se relaja y admite sentirse abrumada por la compulsión alimentaria. La fuente de este sentimiento es casi siempre la desesperación, tan prevalente en los recién llegados al grupo. Todo forma parte de una experiencia de crisis, con una sobrecarga de desesperanza. En el acto de rendición, uno no solo se rinde, sino que acepta un Poder superior a sí mismo, reduciendo el ego y admitiendo la necesidad de ayuda externa.

La "reducción del ego" puede ser muy beneficiosa para la configuración de la personalidad de esta persona. Es importante diferenciar entre sumisión y rendición. En la sumisión, una persona acepta la realidad conscientemente, pero no inconscientemente. Se acepta que, por el momento, no se puede conquistar la realidad, pero acecha en el inconsciente la sensación de que "llegará el día en que seré capaz de manejar mi problema por mi cuenta". La sumisión no implica una aceptación real de la propia incompetencia; al contrario, demuestra de forma concluyente que la lucha continúa. La sumisión es, en el mejor de los casos, una rendición superficial, con las tensiones internas aún presentes. Cuando la persona acepta, inconscientemente, la realidad de no poder manejar la compulsión alimentaria, no queda ninguna batalla residual. La relajación sobreviene con una liberación de la tensión y el conflicto. Esta libertad es el objetivo de los grupos de OA, y la rendición completa se manifiesta en el considerable grado de relajación que se evidencia en el comportamiento de quienes la han alcanzado.

Una vez que los comensales compulsivos se rinden a nivel inconsciente, su cumplimiento de las disciplinas del programa no disminuye con el tiempo, lo que lleva a la inevitable recuperación de peso. Continúan recibiendo mensajes del inconsciente de que la necesidad de ayuda externa permanecerá durante un período prolongado, si no indefinido. Entonces se manifiesta su cooperación incondicional, y la acción constructiva reemplaza las garantías superficiales de que simplemente cumplirán temporalmente hasta que el recuerdo de su sufrimiento y su autocompasión se debilite y la necesidad de obedecer disminuya.

La rendición, entonces, es un evento inconsciente. No es una voluntad del individuo. Solo puede ocurrir cuando uno se involucra con su mente inconsciente en un conjunto de circunstancias que señalan la innegable necesidad de un Poder externo superior. La definición de rendición solo puede comprenderse cuando se vislumbran todas sus ramificaciones inconscientes y su verdadero significado interior. Observado por otros, tal individuo manifiesta calma interior y una actitud de "vive y deja vivir".

Al analizar a Comedores Anónimos, he llegado a varias conclusiones. Parece haber un cambio profundo en el tono emocional del individuo, la desaparición de un conjunto de sentimientos y el surgimiento de un conjunto muy diferente. El miembro pasa de un estado mental negativo a uno positivo. Esto puede tener las características de una conversión espiritual. Sea como sea, se trata de una transformación efectiva y esencial para el éxito a largo plazo.

Con esto no quiero decir que nunca haya errores. De hecho, los hay. Pero normalmente se deben a un exceso de confianza, ya que las personas tienen éxito en el programa y una vez más se preocupan demasiado por sí mismas. Siempre que asistan a las reuniones del grupo, habrá ayuda disponible de inmediato, inspirándolos a regresar a la abstinencia y a los Doce Pasos de recuperación. No son juzgados ni regañados. No hay pesajes. Pueden compartir sus experiencias pasadas, sus problemas presentes y sus esperanzas para el futuro con quienes los entienden, los apoyan y hablan su propio idioma. Al trabajar con un patrocinador, el individuo conversa con una persona que ha pasado por experiencias similares. Por tanto, la comunicación entre estos dos está al mismo nivel. Cuando los miembros de OA se convierten ellos mismos en patrocinadores, su soledad se alivia enormemente. Son necesarios y aceptados. Esto tiene una influencia muy potente y positiva en el mantenimiento del peso.

La literatura de OA sugiere que el recién llegado visite a un médico para decidir un plan de alimentación adecuado tanto a las necesidades físicas como a los hábitos familiares. Puedo verificar que esta fue, de hecho, la política con varios pacientes a quienes he remitido a este grupo. OA no se ocupa de los aspectos médicos de la obesidad, sino de la naturaleza compulsiva de comer en exceso.

Creo firmemente que Comedores Anónimos se ha hecho un lugar en la ayuda a las personas obesas y les presta un valioso servicio. La empatía y la atención que reciben las personas en las reuniones durante tiempos difíciles pueden tener un gran valor terapéutico. Comedores Anónimos puede ayudar a las personas a restaurar su fe en sí mismas y en los demás y darles esperanza de recuperación. No existe otra organización, laica o profesional, que tenga una influencia tan profunda en el pensamiento del comensal compulsivo; y después de todo, son nuestros pensamientos los que preceden a nuestras emociones, y son nuestras emociones las que nos hacen comer de manera inapropiada y volvernos físicamente obesos. La recuperación en OA se da en los tres niveles. Puede parecer una tarea difícil, pero es la que tiene mayores posibilidades de éxito.

Ha sido un honor y una experiencia muy emocionante para mí como profesional haber tenido la oportunidad de conocer a los miembros de Overeaters Anonymous. Siempre les estaré agradecido por el buen trabajo que realizan para combatir un importante problema de salud en los Estados Unidos.

— Dr. Peter G. Lindnerde 1980

El Dr. Peter Lindner fue presidente de la Sociedad Estadounidense de Médicos Bariátricos y presidente de su junta directiva. Recibió el Premio de Apreciación de Comedores Anónimos de 1975 en reconocimiento a su trabajo en el campo de la obesidad y la sobrealimentación compulsiva y sus esfuerzos para llamar la atención de la comunidad médica y del público en general sobre el programa OA. El Dr. Lindner falleció en 1987.

Extraído de Comedores compulsivos anónimos, tercera edición, pp. 198 – 204.

El título de este comentario expresa en palabras sencillas la singularidad y el lugar especial que Comedores Anónimos se ha ganado y se está ganando dentro del enfoque global del problema de la sobrealimentación compulsiva.

No fue fácil determinar cómo aplicar un programa que aborda el alcoholismo, en el que miles de personas han aprendido a vivir sin beber, a un producto básico, los alimentos, sin el cual nadie puede vivir. Estoy seguro de que esta dificultad todavía existe en la mente de algunos. Para muchos otros, sin embargo, está claro que lo que los alcohólicos y los comedores compulsivos tienen en común es la necesidad de nutrir el lado espiritual de su naturaleza.

Considerándolo todo, es la gracia salvadora de lo espiritual en el programa de OA lo que ha contribuido a su éxito y crecimiento, y puedo profetizar que OA seguirá creciendo, aportando no sólo hábitos alimentarios sensatos sino también vidas orientadas espiritual y moralmente. ayudará a construir la sociedad.

Los valores espirituales son importantes porque abordan a la persona en su totalidad. La plenitud, en este sentido, se relaciona con la santidad y el equilibrio. Una persona santa es aquella cuyo cuerpo, mente y espíritu comparten una igualdad que fue (y es) la intención y el plan de Dios para todas las personas. Esta persona se integra a la comunidad con naturalidad y gracia, motivada por un profundo y permanente sentido de agradecimiento. Estas personas se vuelven creativas y constructivas, no solo en el ámbito familiar o comunitario, sino también en las artes y las ciencias. Su energía creativa no se ve bloqueada por la vergüenza, la culpa, la autocompasión ni el odio, ni por fachadas de arrogancia, agresividad e indiferencia.

Sólo cuando el alma herida y dañada recibe sustento emocional y espiritual, estas características destructivas desaparecen y el amor comienza a fluir libremente dentro y desde allí hacia afuera.

Miremos este alimento espiritual. Para empezar, cae bajo el título de amor, la palabra más abusada, mal utilizada y, sin embargo, la más maravillosa del idioma inglés. Sin amor, cualquier otra virtud o habilidad humana es como “metal que resuena”. El amor es una cualidad espiritual que no se limita a los límites de ninguna comunidad religiosa. Nadie tiene un rincón en ello. Es gratis, libre para llenar las vidas de todos los que le permiten fluir libremente. Y a medida que fluye, lava, da vida y glorifica a su fuente: Dios.

Esto me lleva a mi primer punto. Aquellos que son propensos a atiborrarse de alimentos que hacen que sus cuerpos sean desagradables a la vista están rechazando la comida que satisface y calma el alma infeliz que hay en su interior. ¿Han dicho: “No merezco nada bueno” durante tanto tiempo que literalmente están poniendo sus talones en esa fuente de amor que es la única que puede traer paz? ¿O se han desanimado tanto o se han enojado tanto que niegan incluso la existencia del amor, y mucho menos de Dios?

Todos nosotros podemos identificarnos con esos sentimientos. Los comedores compulsivos y los alcohólicos, los jugadores y los drogadictos no son los únicos habitantes de las zonas grises de la vida. El número de personas afligidas es legión.

Hay tres etapas en el proceso de obtención de cualquier tipo de alimento. Uno: llevar el cuerpo hasta el alimento. Dos: servirlo y comerlo. Tres: disfrutarlo y utilizar la energía que crea. Lo mismo ocurre con el alimento espiritual, el alimento para el alma. Veamos estas tres etapas.

Uno: Lleva tu cuerpo a la comida. A veces la gente se enferma tanto por comer en exceso que el “alimento espiritual” tiene que venir a través de alguien que se preocupa, alguien que ama. Este es el método de Dios. Él nos amó primero. Pero a veces llama a la puerta de nuestra vida en forma de una persona o un libro o un artículo de revista: un pensamiento, una esperanza.

Se oyen golpes, pero a menudo la puerta permanece cerrada. Sin embargo, tarde o temprano habrá que abrirlo para permitir que entre algún tipo de ayuda. En la mayoría de los casos, se han probado muchos tipos de “ayuda”. Todos implicaron dinero, esfuerzo y decepción. Finalmente, el mensaje llega: alguien se preocupó lo suficiente como para llegar al alma hambrienta. Permites el amor dentro de tu vida. Estás listo para llevar tu cuerpo al alimento espiritual.

Segunda: Esta etapa sigue de cerca la realización de la primera. ¡Qué sorprendente (y difícil de creer) descubrir que todas esas personas en la reunión de OA entendían su problema y se preocupaban por usted!

Verás, el amor que se acepta elimina inmediatamente tu soledad. La única forma en que puedes utilizar la palabra amor cuando estás solo es amándote a ti mismo, y ningún comedor compulsivo hace eso al principio. Así que debes comenzar permitiendo que el amor de otra persona entre en tu vida. Esta misma acción de incluir a los demás y ser incluido es alimento para el alma: el niño abandonado y hambriento dentro del cuerpo disecado.

Pero el proceso del amor apenas ha comenzado. Con cuidado, incluso con desconfianza, permites que algunas personas se acerquen a tu ser interior. Al confiar en ellas, incluso pasivamente, te acercas al amor. Puedes decir que esas personas son temerarias por amarte, pero el dolor y la soledad te impulsan a responder. Se vuelve cada vez más fácil, hasta que “amas demasiado” y alguien te decepciona. Esto sucede porque el amor inmaduro intenta poseer y controlar. Entonces, puedes volver a encerrarte en tu caparazón para lamerte las heridas, y tal vez algunos platos en el proceso. Como una poderosa inundación, te sientes inundado nuevamente por esa compulsión que una vez destruyó tu vida. Una llamada telefónica: un miembro comprensivo de OA escucha tu historia y te dice la verdad. Afortunadamente, hay muchas personas que han aprendido la diferencia entre amar y “amar demasiado”. Siempre están a tu lado, listas para ayudar.

Qué alivio estar nuevamente en el barco de OA, ese grupo de personas que te llevan firmemente de la mano con amor y compañerismo.

Es entonces cuando se te anima a ingerir y digerir dos nuevos tipos de alimentos: primero, comprensión para tu mente encamisada, que proviene de la literatura de OA y otras fuentes. Segundo, aprendes que la oración y la meditación tienen mucho que ver con satisfacer el hambre interior. Finalmente, puedes escuchar las historias que oyes en las reuniones con una visión más profunda. Estudias las Tradiciones, nacidas del dolor y la prueba, que han mantenido vivo y creciendo un movimiento espiritual durante casi setenta años. Aprendes que otras personas tienen historias personales más traumáticas que la tuya. Adquieres humildad. Aprendes algunos de los trucos del oficio de la vida sana. Y finalmente puedes recurrir a la saludable salsa del buen humor. No solo puedes reírte de los razonamientos y situaciones ridículas por las que pasan los demás, sino que también aprendes a reírte de ti mismo.

El humor es el ingrediente más importante del amor. Creo que sacude la comida (que ahora se encoge) para que puedas hacer espacio dentro de ti para los demás. Este es un gran paso adelante porque te quita parte del calor emocional (condena). ¡Y qué alivio es esto!

Compañerismo, comprensión y humor: todas ellas formas digeribles de amor: alimento para el alma.

En algún punto de este camino, lo espiritual en sí se vuelve real para ti. Comienzas a ser consciente de cualidades místicas que se vuelven importantes y reales. ¿Es este el nacimiento de un alma? No, porque el alma no estaba muerta. Solo estaba hambrienta, negada y sofocada. Ahora se mueve hacia tu interior, ronroneando de satisfacción mientras comienza su tarea de toda la vida, encomendada por Dios, de proporcionar control, establecer seguridad y, finalmente, dar propósito. Ahora entiendes qué fue lo que realmente te atrajo a Comedores Compulsivos Anónimos. Seguro, te impresionó una figura delgada y esbelta. También querías eso. Pero lo que realmente te atrapó fue el amor, la comprensión, las cualidades del alma que te tocaron donde realmente vivías, aunque tal vez no hayas sido consciente de ello.

Y, maravilla de las maravillas, tú también conviértete en un instrumento de amor. Dudabas que pudieras satisfacer las necesidades de los demás, pero pronto la gente que te rodeaba empezó a responder a tu amor. Ahora has llegado a la tercera etapa. Estás caminando en la Nube Nueve, sólo para que te haga tropezar el orgullo e incluso un dejo de complacencia o arrogancia. El poder que envidiabas en los demás ahora es tuyo. Debes aprender a utilizarlo sin volver a perder el rumbo.

A veces esta experiencia nos deja varados en una meseta árida y estancada. Es posible que veas a otra persona madurar más rápidamente que tú. El resultado puede ser la desilusión y el estancamiento. Hay en esta encrucijada una señal que no te puedes perder: “Profundiza con los demás y con Dios”.

Dios ha proporcionado muchos otros medios de compañerismo y crecimiento. Ellos también ofrecen comida para el alma. Pero recuerde siempre que su compulsión por la comida exige ese tipo de comprensión y experiencia que los miembros de OA pueden brindarle. Pero ahora que tu cuerpo ya no es tu amo; tu mente comienza a pensar con claridad; y tu alma está alimentada, nutrida y funcionando, puedes reconsiderar esas otras fuentes de alimento para el alma.

Dejo ahora mi descripción del progreso de este peregrino que nos lleva desde la sobrealimentación compulsiva hasta su sustitución por alimento para el alma. Es un viaje que nos lleva directamente desde prisiones y limitaciones hechas por nosotros mismos hacia pastos verdes donde encontramos muchas mesas servidas con comida saludable y una taza que rebosa.

— El reverendo Rollo M. Boasde 1980

Uno de los primeros partidarios de OA, el Reverendo Rollo Boas, fue ministro de la Iglesia Episcopal y recibió el Premio de Apreciación de OA en 1979. Falleció en 1993.

Extraído de Comedores compulsivos anónimos, tercera edición, pp. 204 – 208.

Puedes encontrar OA en la mayoría de las ciudades de Estados Unidos y en más de ochenta países del mundo. La mayoría de los grupos mantienen directorios locales o listados en línea bajo el nombre de "Comedores Compulsivos Anónimos".

Muchos grupos también colocan anuncios dando un número de teléfono de contacto local en los listados comunitarios o en la sección de clasificados de los periódicos.

Si no hay listados públicos de grupos de OA en su área o si necesita información sobre OA en otros países, consulte el sitio web en www.oa.org o escriba o llame a la Oficina de Servicio Mundial, PO Box 44727,
Rio Rancho, NM 87174-4727 Estados Unidos, 1-505-891-2664.

La sede internacional de Comedores Compulsivos Anónimos, Inc., la Oficina de Servicio Mundial, mantiene directorios de reuniones actualizados, publica literatura de OA y proporciona una amplia gama de otros servicios para grupos, intergrupos, juntas de servicios nacionales y lingüísticos y oficinas regionales en todo el mundo.

Extraído de Comedores compulsivos anónimos, tercera edición, pp. 208 – 209.

La Oficina de Servicio Mundial tiene más de 100 artículos de literatura para apoyarlo en su programa. Visite bookstore.oa.org o comuníquese con la Oficina de Servicio Mundial para obtener más información.

Libros

Los Doce Pasos y Doce Tradiciones de Comedores Compulsivos Anónimos, Segunda Edición
El libro de ejercicios de los doce pasos, segunda edición
Sólo Por Hoy y Libro de Trabajo del Sólo por Hoy
Voces de recuperación, segunda edición y Libro de trabajo Voces de recuperación
Abstinencia, segunda edición
Un nuevo comienzo: historias de recuperación tras una recaída
Buscando el Camino Espiritual
Taste of Lifeline
Imagen corporal, relaciones y sexualidad

Panfletos

El folleto "¿Por dónde empezar?"
En OA, la recuperación es posible
Un nuevo plan de comidas
Las herramientas de recuperación
Muchos síntomas, una solución
Una vida de abstinencia: un día a la vez
Los miembros de OA vienen en todos los tamaños

Extraído de Comedores compulsivos anónimos, tercera edición, P. 209.

1. Admitimos que éramos impotentes ante la comida, que nuestras vidas se habían vuelto ingobernables.
2. Llegamos a creer que un Poder superior a nosotros mismos podría devolvernos el sano juicio.
3. Decidimos poner nuestra voluntad y nuestras vidas al cuidado de Dios  tal como lo concebimos,.
4. Sin miedo hicimos un minucioso inventario moral de nosotros mismos.
5. Admitimos ante Dios, ante nosotros mismos y ante otro ser humano la naturaleza exacta de nuestras faltas
6. Estuvimos enteramente dispuestos a dejar que Dios nos liberase de nuestros defectos.
7. Humildemente le pedimos que nos liberase de nuestros defectos.
8. Hicimos una lista de todas aquellas personas a quienes habíamos ofendido y estuvimos dispuestos a reparar el daño que les causamos.
9. Reparamos directamente a cuantos nos fue posible el daño causado, excepto cuando el hacerlo implicaba perjuicio para ellos o para otros.
10. Continuamos haciendo nuestro inventario personal y cuando nos equivocamos lo admitimos inmediatamente.
11. Buscamos a través de la oración y la meditación mejorar nuestro contacto consciente con Dios,   tal como lo concebimos,, pidiéndole solamente conocer su voluntad para con nosotros y la fortaleza para llevarla a cabo
12. Habiendo obtenido un despertar espiritual como resultado de estos Pasos, tratamos de llevar este mensaje a los comedores compulsivos y de practicar estos principios en todos nuestros asuntos.

Permiso para adaptar los Doce Pasos de Alcohólicos Anónimos otorgado por AA World Services, Inc.

Extraído de Comedores compulsivos anónimos, tercera edición, P. 210.

1. Nuestro bienestar común debe ser lo primero; la recuperación personal depende de la unidad de OA.
2. Para el propósito de nuestro grupo sólo existe una autoridad fundamental: un Dios amoroso tal como se exprese en la conciencia de nuestro grupo. Nuestros líderes no son más que servidores de confianza; no gobiernan.
3. El único requisito para ser miembro de OA es el deseo de dejar de comer compulsivamente.
4. Cada grupo debe ser autónomo excepto en asuntos que afecten a otros grupos o a OA en su conjunto.
5. Cada grupo tiene un solo propósito principal: llevar su mensaje al comedor compulsivo que aún sufre.
6. Un grupo de OA nunca debe respaldar, financiar o prestar el nombre de OA a ninguna entidad relacionada o empresa externa, para evitar que los problemas de dinero, propiedad o prestigio nos desvíen de nuestro objetivo principal.
7. Cada grupo de OA debe ser totalmente autosuficiente, negándose a recibir contribuciones externas.
8. Comedores Compulsivos Anónimos no tendrá carácter profesional, pero nuestros centros de servicio pueden emplear trabajadores especiales.
9. OA, como tal, nunca debe ser organizada; pero podemos crear juntas o comités de servicio que sean directamente responsables ante aquellos a quienes sirven.
10. Comedores Compulsivos Anónimos no tiene opinión sobre asuntos externos por lo tanto su nombre nunca debe mezclarse en polémicas públicas.
11. Nuestra política de relaciones públicas se basa en la atracción más que en la promoción; necesitamos mantener siempre el anonimato personal ante la prensa, la radio, el cine, la televisión y otros medios públicos de comunicación.
12. El anonimato es la base espiritual de todas estas Tradiciones, recordándonos siempre anteponer los principios a las personalidades.

Permiso para utilizar las Doce Tradiciones de Alcohólicos Anónimos para su adaptación otorgado por AA World Services, Inc.

Extraído de Comedores Compulsivos Anónimos, Tercera Edición, P. 211.