Lo único que se requiere es que tengas el deseo de dejar de comer compulsivamente.
Un aspecto fundamental de la vida militar es la disciplina: a mayor disciplina, más profesional es el militar. Sin embargo, seguimos siendo seres humanos, con las mismas necesidades, deseos y anhelos que los civiles. Algunos consideramos razonable ahogar nuestros problemas en el alcohol: quizá consumir ciertas drogas nos ayude a escapar del dolor; pero también hay quienes han encontrado otra forma de lidiar con nuestra situación problemática: el exceso de comida.
Al principio, puede que no nos importen los dos o cuatro kilos de más que hemos subido, pero de repente, esos kilos se multiplican por nueve, quince o incluso veinticinco kilos de peso no deseado. En ese momento, nos dicen que bajemos de peso o nos pedirán que dejemos el ejército. Entonces, las inyecciones, las pastillas para adelgazar, las nuevas dietas de moda y los centros de adelgazamiento consumen nuestras horas de vigilia. Quizás logremos bajar el peso que nos indicaron nuestros superiores. Mantenemos el nuevo peso durante un tiempo y pronto sentimos que tenemos la situación bajo control y comenzamos a caer en nuestros viejos hábitos alimenticios. Para nuestro horror, no solo recuperamos todo el peso, sino que incluso podemos ganar más del que habíamos perdido. Comenzamos el proceso de adelgazamiento una vez más. Mientras tanto, hacemos sentir miserables a quienes nos rodean, ya sean nuestros familiares o compañeros de trabajo.
¿Por qué algunas personas pueden comer normalmente y otras no?
"¿Por qué", nos preguntamos, "algunos solo pueden comer una o dos veces mientras nosotros sentimos la necesidad de comer toda la caja?" Quienes conocemos la situación anterior comprendemos que padecemos la enfermedad de la sobrealimentación compulsiva. Aunque es mucho más que eso, la enfermedad, en pocas palabras, consiste en que, una vez que empezamos a comer, nada puede detenernos hasta que nos hemos comido toda la bolsa, caja o libra.
¿Por qué las dietas y los regímenes de ejercicio no funcionan para algunos de nosotros?
La mayoría del personal militar de OA ha recurrido a clubes de dieta, pastillas, ayunos, vómitos, regímenes de ejercicio, baños de vapor y clínicas de pérdida de peso con tanta frecuencia que la idea de comenzar otra es aterradora. Sin embargo, muchos han encontrado una salida a las dietas interminables y la frustración a través del programa de Comedores Compulsivos Anónimos. Basado en los Doce Pasos y las Doce Tradiciones de Alcohólicos Anónimos, OA nos ha ayudado a muchos a encontrar la fuerza, la esperanza y la experiencia para vivir la vida sin comer en exceso.
"Solo se necesita un poco de fuerza de voluntad para bajar estos kilos, y seguro que puedo reunir esa fuerza", nos decimos. Pero la fuerza de voluntad nos falla y volvemos a la comida. Solo podemos experimentar con la comida durante un tiempo antes de que nos domine. La única manera que hemos encontrado quienes estamos en OA para liberarnos de la compulsión y la obsesión por la comida es comenzar el proceso de recuperación. No es una fuente de debilidad admitir que la comida es superior a nosotros, sino una fuente de profunda fortaleza.
¿Cómo puede OA ayudar al militar?
Quizás te digas: "No tengo tiempo, dinero, comida, etc., para empezar un nuevo programa". Pero el programa de Comedores Compulsivos Anónimos no tiene cuotas, ni cuotas, ni pesajes, ni dietas especiales. Lo único que se requiere es que tengas el deseo de dejar de comer compulsivamente. Así de simple. Las siguientes historias de militares cuentan cómo el programa de Comedores Compulsivos Anónimos les está ayudando a recuperarse de la compulsión alimentaria y a permanecer en el ejército.
Tan impotente como siempre
Con 327 libras y sin ningún sentimiento excepto la desesperación, llegué a Comedores Compulsivos Anónimos.
Mi vida, a lo largo de veintiún años de servicio en la Marina, había sido una alternancia de dietas y atracones, y los atracones habían continuado durante un año.
Yo era oficial médico en una especialidad en la que la Marina tenía escasez de efectivos, por lo que me habían retenido a pesar de mi peso.
Un día, mientras pescaba con mi oficial al mando, me habló de un programa para comedores compulsivos que ofrecía la Marina en el hospital naval de Long Beach, California. Me dijo que se basaba en el programa de Doce Pasos de OA y que había visto cambios maravillosos en quienes lo habían completado y continuado en OA.
En el intervalo antes de entrar al programa, me decían que "me pondría en orden" y que "encontraría a Dios". No sabía qué tenía que ver ninguna de estas dos cosas con la gordura.
Cuando llegué al hospital naval, me dieron un plan de alimentación, un Libro grande AA, y "doce y doce"Durante las dos primeras semanas, estuvimos confinados en el hospital, salvo para asistir a las reuniones de OA cada noche. Aprendí mucho sobre mí misma mientras me inculcaban el programa en bandeja durante las seis semanas siguientes.
En retrospectiva, creo que lo principal que diferenció a Comedores Compulsivos Anónimos de otros programas para mí fue: 1) El concepto de que tenía una enfermedad controlable pero no curable; 2) La idea de que existía un Poder Superior interesado en mi vida y mi cuerpo aquí y ahora, y no solo en la salvación de mi alma en una eternidad futura; y 3) El principio de abstinencia de la compulsión alimentaria. Hasta entonces, solo conocía dos maneras de comer: haciendo dieta o dándome atracones. Simplemente abstenerme de la compulsión alimentaria fue una idea novedosa para mí.
Con la ayuda de mi Poder Superior y el apoyo de la gente de OA, perdí el exceso de peso en unos seis meses. En ese momento, me fue revelado un hecho que considero muy importante. En mi peso máximo, no me fue tan difícil decir: «Soy impotente ante la comida y mi vida es ingobernable». Todos en la sala lo notaron. Lo significativo es que, cuando alcancé mi peso ideal, pude decir: «Soy tan impotente ante la comida como siempre, y mi vida sigue siendo ingobernable».
Dar ese primer paso nuevamente fue muy importante para mí, así como dar servicio en OA es necesario para mantenerse en buena condición espiritual.
La vida no ha sido perfecta, pero he seguido volviendo. Comedores Compulsivos Anónimos es una forma de vida que necesito para mantener la cordura.
Puerto seguro
Tras dieciocho años y medio de servicio en la Marina, era un marinero resentido. Como mi "contenido de grasa corporal" excedía los niveles máximos aceptables, me enfrenté al espectro de la baja administrativa. Mi jubilación (y los pagos de la hipoteca) se fueron al traste. Mis beneficios educativos y mi futura empleabilidad se fueron al traste. Mis beneficios médicos, tanto para mi familia como para mí, se fueron al traste. Y todo por una tabla que mostraba que una cintura de 90 centímetros era demasiado grande para un cuello de 43 centímetros.
Por supuesto, mi parecido con un muñeco de nieve barbudo con mi uniforme blanco de gala era totalmente irrelevante. El hecho de que llevara más de dos años en un programa de pérdida de peso de seis meses no tenía nada que ver con mi situación actual. Y la irrefutable realidad de mi pequeño infarto del año anterior no tenía nada que ver con mi peso. ¿Verdad?
La Marina cuenta con innumerables programas activos y eficaces para ayudar a los marineros con sus problemas. Alcohólicos, drogadictos, maltratadores, maridos maltratadores... sea cual sea el problema, piden ayuda y la encuentran. Pero, "¿Demasiado gordo? ¡Qué lástima!", o eso me parecía. Por supuesto, ignoraba todas las sesiones de terapia que no me ayudaban. Los dietistas que me atendían no hacían caso. Los programas de ejercicio estaban descartados (recuerden que había sufrido un infarto). Incluso se me ofreció ayuda psiquiátrica, pero la descartaron.
En lugar del alta que esperaba, me dieron otra "última oportunidad". Me ordenaron bajar de peso, hacer ejercicio y acudir a Comedores Compulsivos Anónimos.
Llegué a OA esperando el fracaso. En cambio, descubrí que no estaba sola con mi problema, ¡y qué revelación! Descubrí que el éxito no solo era concebible, sino alcanzable. Encontré amigos y apoyo cariñoso. Y encontré un camino que me lleva a un verdadero Poder Superior en mi vida.
Al principio, mi único poder superior era mi oficial ejecutivo. Una orden directa me llevó a OA. En una de mis primeras reuniones, un miembro astuto expresó en broma su envidia de mi "poder superior". ¡Qué agradable tener un contacto tan sencillo y directo, retroalimentación rápida y decisiones rápidas!
Cualquiera que sea el milagro que me llevó a mi primera reunión de OA, inició el milagro mucho mayor de cambiar el resto de mi vida. Tal como están las cosas ahora, se necesitaría mucho más que una orden directa para alejarme de OA.
Tristeza de los soldados
Hasta el momento en que la Fuerza Aérea me identificó como candidato para su programa de control de peso, la Fuerza Aérea prestaba poca atención a los estándares de peso, pero ahora debían aplicarse estrictamente.
Mi primer sargento me dijo que tenía noventa días para bajar tres kilos. Para cualquiera que no fuera un comedor compulsivo, podría parecer una meta razonable; pero podía subir cuatro kilos y medio en una semana. ¿Cómo iba a bajar? Recurrí a dietas, programas de ejercicio y, en general, a la autolesión para encontrar la manera de bajar de peso.
Perdí seis libras el primer mes, y luego decidí que un pastelito no me vendría mal. Empecé a comer y no paré durante una semana. Recuperé todo el peso que había perdido.
Empecé de nuevo el segundo mes y perdí cuatro kilos y medio, y luego salí a celebrarlo. Esta vez comí durante dos semanas y recuperé los cuatro kilos y dos más de regalo.
El tercer mes hice dieta a base de proteína líquida y empecé a correr. Esto terminó en una visita al hospital de la base y en una advertencia de mi médico de que me estaba matando. Se cumplió el plazo de noventa días y no había bajado de peso. El resultado fue una carta de reprimenda y una advertencia para que perdiera tres kilos en noventa días o perdería una raya.
Lo intenté una y otra vez, pero no pude bajar de peso. Cuanto más me proponía no comer, más se intensificaba la compulsión por comer en exceso. Me sentía como un adicto buscando una solución. El 1 de junio, me relevaron de mi puesto de supervisor, recibí una sanción extrajudicial y me negaron el ascenso a sargento segundo que me correspondía. El comandante me advirtió que el siguiente paso sería darme de baja.
Humillado y desesperado, estaba dispuesto a intentarlo todo, incluso Comedores Compulsivos Anónimos. No sabía mucho al respecto, salvo que funcionaba en casos desesperados. En ese sentido, cumplía los requisitos.
En mi primera reunión pregunté por las cuotas de socio, y un miembro me dijo que las había pagado antes de entrar. Me quedé perplejo. Nadie había cobrado en la entrada. Solo había una mujer loca, abrazando a todos y gritando: "¡Bienvenidos! ¡Bienvenidos a casa!". Así que dije que no entendía.
“Pagaste con todo tu dolor, sufrimiento y odio hacia ti mismo antes de venir”, explicó el miembro de OA.
Hoy soy miembro activo y abstemio de OA. Aunque finalmente dejé la Fuerza Aérea, fue por decisión propia y no por sobrepeso. Mi enfermedad se ha detenido, día a día, y mi vida ahora no gira en torno a la comida, sino a un Poder superior a mí.
Las anclas están levadas
La mayor parte de mi formación y adolescencia se vieron afectadas por la compulsión por la comida. Desde los cinco años supe que era diferente. Estaba obsesionada con la comida y con cómo darme un capricho sin que se notara. Empecé a comer a escondidas. El secretismo me mantenía en constante miedo, pero se me daba tan bien que nadie sabía que tenía un problema. La presión de presentar una imagen falsa de mí misma me llevó a desarrollar una máscara que usé hasta que me abstuve en OA.
A los dieciocho años, pensé que podría solucionar mi problema uniéndome a la Marina. Llegué al campamento de entrenamiento con grandes expectativas sobre cómo sería mi vida, pero terminé asustado, resentido y rebelde.
El campamento de entrenamiento progresó rápidamente, pero también mi alimentación. Solía robar del comedor y de las mujeres de mi barracón. Escondía mi reserva de comida en los conductos del aire acondicionado y comía por la noche. Mi alimentación estaba descontrolada, y yo también. Sentimientos de incompetencia afloraban a diario, y la comida se usaba como anestesia para adormecerlos. La mayoría de la gente pierde peso durante el campamento de entrenamiento: yo subí.
Mi primer destino militar fue en una escuela especializada. La presión por graduarme entre los diez mejores de la clase era abrumadora. Comía mientras estudiaba, robándole comida a escondidas a mis compañeros de cuarto. Mi tamaño se convirtió en un problema y temía no caber en el uniforme.
En ese momento descubrí la bulimia. Me daba atracones hasta el punto de hincharme mucho el estómago, y luego tomaba laxantes y enemas para eliminar la comida. Temía que mi oficial superior me confrontara por mis rápidas fluctuaciones de peso, pero logré escaparme a mi siguiente destino antes de que eso sucediera. Mi consumo de alcohol, el abuso de laxantes y el ejercicio excesivo empeoraron hasta el punto de dañar mi salud para siempre. Estaba deprimida por mi peso, y me hacía la ilusión de que si bajaba nueve kilos, todo sería perfecto.
Mi último esfuerzo por convertirme en la mujer delgada que tanto ansiaba fue una cirugía estética para eliminar la grasa. La cirugía fue un éxito, pero mi alimentación seguía descontrolada. Subí veinticinco kilos después de la cirugía, estirando las cicatrices que nunca deberían haber sido visibles.
Fui a mi primera reunión de OA gracias a la insistencia de una amiga. Me dio material del programa para leer, pero decidí que OA no era para mí. Mi alimentación se volvió cada vez más descontrolada. Mi uniforme no me quedaba bien y recibía constantemente malas calificaciones por mi sobrepeso y apariencia. Mis atracones y purgas se intensificaron, y no pude detener el ciclo continuo de autodesprecio.
Después de seis meses, volví a OA. Me sentía un fracaso porque no conseguía la abstinencia. Me daba atracones después de cada reunión, diciéndome que "mañana" dejaría de comer en exceso.
Al principio no entendía los Doce Pasos y me negué a escribir un inventario porque el dolor emocional era insoportable. Busqué a muchos patrocinadores porque no encontraba al "ideal".
Sin embargo, a pesar de todo esto, seguí leyendo literatura y asistiendo a reuniones. Poco a poco, mi perspectiva de la vida cambió. Mi necesidad de gratificación inmediata con la comida desapareció, y supe que nunca volvería a comer como antes. Encontré un padrino cariñoso que me permitió crecer a mi propio ritmo. Y mi concepto de Poder Superior cambió drásticamente, permitiéndome tener un Poder Superior que me ama pase lo que pase.
Llevo dos años en abstinencia y he recibido el don de la vida a diario. Puedo decir con sinceridad que OA ha cambiado mi forma de relacionarme conmigo misma. Sé que no soy perfecta, pero me concentro en el progreso en todas las áreas de mi vida. Me alegra haber seguido volviendo.
Serenidad en el mar
Otra misión militar de seis meses está a punto de finalizar.
La principal diferencia entre este crucero y el anterior radica en el hecho de que ahora estoy trabajando de manera constante en mi programa de OA, en lugar de solo considerar OA durante una crisis.
La autocompasión y el resentimiento que sentí durante mi último despliegue me llevaron a tocar fondo. A medida que aumentaban el resentimiento y la soledad, también aumentaba mi peso, lo que resultó en malas evaluaciones y la amenaza de ser dado de baja. Gracias al programa de OA, desde entonces cumplo con los requisitos de peso y condición física de la Marina, y mi última evaluación reveló una mejora en mi desempeño laboral.
Al igual que en mi último viaje, este crucero me alejó de mi amada esposa, quien estaba embarazada y a punto de dar a luz mientras yo estaba en alta mar. Dejarla fue especialmente duro, ya que soy un romántico de corazón. Pero este programa me enseñó que, amándome a mí mismo y practicando los Pasos, podía seguir expresando mi amor por mi esposa por correo, incluso a kilómetros de distancia.
Los cambios en mí también fueron evidentes tras el nacimiento de nuestro hijo. En mi anterior servicio militar, me sentí deprimida, sola y resentida con la Marina por separarme de mi familia durante el nacimiento de mi hijo. Pero esta vez, rebosaba de alegría y agradecía a Dios por tener un bebé sano. Celebré con mis compañeros, compartiendo mi alegría en lugar de encerrarme en el aislamiento y la autocompasión, tan característicos de mi enfermedad.
Como dijo una vez mi padrino, este programa es un programa vivo, y las respuestas a los problemas de la vida están en los Pasos y el Libro Grande. Mientras estaba en el mar, escribí otro inventario del Cuarto Paso, profundizando más que antes. Me sentí bien al poder analizar un miedo que había albergado durante los últimos diez años. En el Quinto Paso, pude ver lo bueno y lo malo en mí, agradecido por mi honestidad en ambos aspectos. El verdadero crecimiento llegó con la eliminación de mis defectos a través de los Pasos Seis y Siete. Ya no tengo que preocuparme por los errores del pasado, y al realizar el Décimo Paso a diario, me deshago de los nuevos resentimientos que surgen.
El milagro de este programa es que, al compartirlo, puedo ver cambios en quienes me rodean. Mi esposa, en particular, ha cambiado; sus cartas se han vuelto más espirituales. Cuando este crucero termine y me aleje de la proa, sabré que Dios seguirá haciendo por mí lo que no puedo hacer solo.
Las llaves de la cocina
¿Cómo es ser un comedor compulsivo y cocinero en la Marina? Bueno, depende. Hay días geniales y otros extremadamente difíciles.
Los días maravillosos son cuando me mantengo en contacto con mi Poder Superior. Para mí, eso significa leer mis libros de meditación, rezar mis oraciones y realizar el Tercer Paso a diario. También significa ir a reuniones, hablar con mi padrino y hacer llamadas telefónicas.
Los días difíciles son cuando no hago esas cosas. Es entonces cuando suelen aparecer los defectos de carácter y me siento tentado a ceder ante ellos volviendo a la comida.
Antes de OA, un día en la cocina del barco era una borrachera sin parar. Tener las llaves de la cocina me daba permiso para comer en exceso. Pero hoy tengo una opción. Por hoy, esta opción —mi nueva forma de vida— es mucho mejor que cualquier otra que haya conocido.
El camino hacia la recuperación no ha sido nada fácil. Como el mar, el camino puede ser áspero. Pero es un viaje que pretendo continuar día a día. Hoy mantengo una pérdida de 27 kilos, algo que nunca antes había podido lograr. Y lo más importante, he encontrado una paz y una serenidad que nunca creí posible antes de venir a OA.
Mientras escribo, mi barco está en alta mar, lo que significa que, por hoy, solo estamos mi Poder Superior y yo. Afortunadamente, este programa me ha dado una forma de vivir sin someterme a la comida ni a mis viejas costumbres. Es fácil cuando pongo a HP al mando.
los doce pasos
- Admitimos que éramos impotentes ante la comida, que nuestras vidas se habían vuelto ingobernables.
- Llegamos a creer que un Poder superior a nosotros mismos podría devolvernos el sano juicio.
- Decidimos poner nuestras voluntades y nuestras vidas al cuidado de Dios, como nosotros lo concebimos.
- Sin miedo hicimos un minucioso inventario moral de nosotros mismos.
- Admitido ante Dios, ante nosotros mismos y ante otro ser humano, la naturaleza exacta de nuestros errores.
- Estuvimos enteramente dispuestos a dejar que Dios nos liberase de nuestros defectos.
- Humildemente le pedimos que nos liberase de nuestros defectos.
- Hicimos una lista de todas las personas que habíamos perjudicado y estuvimos dispuestos a enmendarlas a todas.
- Reparamos directamente a cuantos nos fue posible el daño causado, excepto cuando el hacerlo implicaba perjuicio para ellos o para otros.
- Continuamos haciendo nuestro inventario personal y cuando nos equivocamos lo admitimos inmediatamente.
- Buscamos a través de la oración y la meditación mejorar nuestro contacto consciente con Dios como nosotros lo concebimos, pidiéndole solamente que nos dejase conocer su voluntad para con nosotros y nos diese la fortaleza para cumplirla.
- Habiendo obtenido un despertar espiritual como resultado de estos pasos, tratamos de llevar este mensaje a los comedores compulsivos y de practicar estos principios en todos nuestros asuntos.
Permiso para adaptar los Doce Pasos de Alcohólicos Anónimos otorgado por AA World Services, Inc.
Las doce tradiciones
- Nuestro bienestar común debe ser lo primero; la recuperación personal depende de la unidad de OA.
- Para el propósito de nuestro grupo sólo existe una autoridad fundamental: un Dios amoroso tal como puede expresarse en la conciencia de nuestro grupo. Nuestros líderes no son más que servidores de confianza; no gobiernan.
- El único requisito para ser miembro de OA es el deseo de dejar de comer compulsivamente.
- Cada grupo debe ser autónomo excepto en asuntos que afecten a otros grupos o a OA en su conjunto.
- Cada grupo tiene un solo propósito principal: llevar su mensaje al comedor compulsivo que todavía sufre.
- Un grupo de OA nunca debe respaldar, financiar o prestar el nombre de OA a ninguna institución relacionada o empresa externa, para evitar que problemas de dinero, propiedad y prestigio nos desvíen de nuestro propósito principal.
- Cada grupo de OA debe ser totalmente autosuficiente, negándose a recibir contribuciones externas.
- Comedores Compulsivos Anónimos nunca debe ser profesional, pero nuestros centros de servicio pueden emplear trabajadores especiales.
- OA, como tal, nunca debe ser organizada; pero podemos crear juntas o comités de servicio que sean directamente responsables ante aquellos a quienes sirven.
- Comedores Compulsivos Anónimos no tiene opinión sobre temas externos; por lo tanto, el nombre OA nunca debe ser objeto de controversia pública.
- Nuestra política de relaciones públicas se basa en la atracción más que en la promoción; necesitamos mantener siempre el anonimato personal ante la prensa, la radio, el cine, la televisión y otros medios públicos de comunicación.
- El anonimato es la base espiritual de todas estas tradiciones, recordándonos siempre anteponer los principios a las personalidades.
Permiso para utilizar las Doce Tradiciones de Alcohólicos Anónimos para su adaptación otorgado por AA World Services, Inc.
¿Cómo puedo obtener más información sobre OA?
Para obtener más información sobre el programa de recuperación de Comedores Compulsivos Anónimos o para asistir a una reunión, comuníquese con la Oficina de Servicio Mundial que aparece al dorso de este folleto.
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